［その3］

御輿だ、山車だ、発泡酒！

　2008年8月3日日曜日16時半過ぎに八王子に到着。

　目的は、前回でも触れた通り――。
　八王子まつりである。

　事前に軽く調べたところによると、御輿や山車が色々と出るらしいとの事。
　メイン会場は甲州街道だそうな。

　JR八王子駅の改札から出てすぐのところで、祭りのパンフレットと団扇を配っていた。当方、モノカキに付き扇子は常に持ち歩いているので、パンフレットだけ貰う。
　しかし、団扇ってそう簡単に壊れたりしないのに、よくあんなに配るよなぁ。今家で使ってる団扇は、確か大学生ぐらいの時にホットウェーブ見に行った時のだから、10年以上使ってる事になる。

　あまり混雑もしていない道をつらつら歩くうちに、甲州街道に到着。
　通行止めをされた車道に……歩道にしか人がいない。山車待ちで人払いがしてある状態。ちょっと不思議な光景だ。
　今いる場所が、メイン会場の東端なので、西へ向けてダラダラと歩く。
　歩くうちに。
　おっ、ぽつぽつと山車発見！
　まだ出動前って感じだ。
　木の車輪に、二階建てか三階建てぐらいの高さの車体、人形やら提灯やら様々な飾り付け。
　ちなみに、パンフレットに、山車一台一台の写真が載っていた。親切。

　歩道は商店街で、開けて祭りシフトで飲み物や食べ物を売っている店もあれば、閉まっている店もあり、いわゆる露店もある。
　しばらく進んで行くと、何やら人だかりが出来始めた。
　おっ、御輿だ。
　様々な町内の御輿が、次々に入場して来る。
　山車も御輿も極端に珍しいものではないけれど、数が揃ってるのがこの祭りの特徴かも知れん。

　山車も見たし、御輿も見たし、暑くて疲れたので、ともかくビールでも飲もうと、はなの舞を探す。いや、株主優待券残ってるので。
　――しかし、見当たらない。
　おかしいなぁ、あったと思ったんだけど……。
　思いつつ歩いていると、サイレンの音が。
　……火事ですか。
　空気にモヤがかかってたのはそれが原因だったのか？　それとも全然関係ないのか？
　大事ないと良いのだけれど。

　結局はなの舞が見当たらなかったので、クローソンでクオカード使って発泡酒を買った。
　会場の東端の、ガムだらけのベンチに腰掛けまずは一口。
　あーー、喉渇いてるからうめーー。
　御輿や、暗くなりかけの空をぼんやり見つつ、のんびりと飲み干した。

　若干の水分とカロリーとアルコールのお陰で元気を取り戻したので、再び会場を西へ進む。これで二周目。
　進んでいると。
　山車同士のにらみ合いが。
　お？
　これは、パンフに載っている「ぶっつけ」という囃子競べみたいなイベント？

　――らしかったのだが。

　既に終わっていたらしく、各山車の代表の紹介と手締めとかをしただけだった。
　でも、四台の山車が一箇所に集まっている様は、壮観であった。
　いや、言い訳抜きで。

　その後、松屋で株主優待券で食事して帰った。
　空調が壊れているとかで、相当暑かった。今時では稀有な体験と言える。

　――は？
　はち？
　そりゃ抜かりありませんよ、ほら。
　我ながら、まさかこれが出るとは思わなかった。