キトラの冒険

その13『むしばくらべ』

　はいしゃさんは、ピンクのカベをしていました。
「さあ、ついたよ」
　キトラとてをつないでいた、おとうさんのナラキさんがいいます。
「あ、あのさ、もう、なおったんだけ……ど？」
　キトラは、ほっぺたからてをはなして、むりやりわらいます。
「キトラ、ざんねんだけど、むしばは、ちょっといたくなくなっても、またすぐにいたみだすんだ」
「だ、だいじょうぶ。きょう、ちゃんとはみがきしたし」
（このままにげちゃおうかなぁ……でも、それはいくらなんでも、かっこわるすぎるし）
「ここのせんせいは、ノクタくんのおとうさんとおかあさんなんだから、あんしんだよ」
「わか、わかってるけど」
　そうなのです。ノクタのおとうさんとおかあさんの、はいしゃさんなのです。
　あそびにきたことは、なんかいかあります。でも、かんじゃさんになるのは、はじめてです。
（よくわからないけど、みんないたくてこわいっていってたし……）
　このまえよんだえほんでも、テレビでやっていたアニメでも、パソコンでみたマンガでも、みーんなはいしゃさんはいたいっていっていたのです。
（あの、ノクタのおとうさんと、おかあさんが？）
　とってもいたいことを、やさしいかおのままでする、ノクタのおとうさんとおかあさんをかんがえると、ものすごくこわくなってくるのです。
「さ、なおしてもらって、さっぱりしよう」
「うん……」
　キトラはうつむいたまま、はいしゃさんのドアをくぐりました。

「――あら、ナラキさん。こんにちは」
　うけつけのおねえさんが、にっこりとわらいます。
「こんにちは」
「キトラちゃんもこんにちは」
「こんにちは……」
　おとうさんとキトラも、あいさつします。
「３０ぷんぐらいでもどるので、キトラをおねがいできますか？」
「はい、きいてますよ」
「いっちゃうの？」
「かいものするっていってたよね？」
「うん……」
　いわれてみればそうでした。でも、このふあんなときに、ひとりにされるのはつらいものです。
「おわるころにはもどるよ」
　おとうさんは、でていってしまいました。
　キトラは、スリッパにはきかえて、まちあいしつにはいりました。
　まちあいしつには、おとこのこがひとり、ソファーにすわって、ほっぺたをおさえていました。
　としはキトラとおなじぐらいだけれど、からだはなかなかおおきい、でも、はいしゃさんがこわくてちっちゃくなっている――。
「サリス！？」
「――え？　あっ！　キトラ！」
　サリスでした。

　キトラはサリスのとなりにすわります。
「キトラ、むしばか？」
「ちょっと、はがいたいだけだよ。サリスは？」
「オレもそうだぞ」
　サリスはちょっとじまんげにわらいます。
「もっとも、こんなのどうってことないけどな」
「ボクだって、こんなのへいきだよ」
　キトラもまけずにいいかえしました。
　キトラとサリスはにらみあいます。
「オレのむしばって、ズキズキいたむけど、へいきだぞ」
「なんだい、そんなの。ボクのむしばなんて、ガンガンいたむけど、へいきだよ！」
「このズキズキは、ほっぺたつねったのの、１００ばいぐらいいたいけど、へいきだぜ」
「ボクのガンガンなんて、ドアにゆびをはさんだときの１００ばいだけど、ぜんぜんがまんできるよ」
「オレのむしばは、シンケイをぬかなきゃダメだけど、へいきだ」
「ボクのむしばだって、その、シンケイをぬくよ」
「ふふん」
　バカにしたみたいに、サリスがわらいます。
「キトラ、おまえシンケイがなんだかしってるのか？」
「し、しってるよ。サリスは？」
「もちろん……しって、るぞ」
　はなしがとぎれました。
「それから、だな、タンスのかどにあしのこゆびをぶつけたときより、いたいけど、だいじょうぶだぞ」
「ほうちょうで、ゆびをきったときよりいたいけど、へいきだね！」
　そのとき、ドアがひらいて、はいしゃさんがかおをだしました。
　しろいふくをきていて、おおきなマスクでかおをはんぶんぐらいかくした、ノクタのおかあさんでした。
「サリスくん、どうぞ」
「はひ！」
　サリスがびくっと、たちあがりました。
　みぎあしと、みぎてがいっしょにでています。
「ピ、キトラ、いってくるけど、オ、オ、オ、オレはぜんっっぜんっへいきだぞ」
（サ、サリスがさきかぁ……）
　ホッとしたような、かわいそうなような、そんなきもちになりかけたキトラですが――。
「キトラくんも、おまたせ」
「ぴあっ！？」
　すぐに、はいしゃさんすがたのノクタのおとうさんが、キトラをよびました。
　キトラはソファーからたちあがるまでに、あしがふるえて、２かいしりもちをついてしまいました。

　キトラとサリスは、ならんですわります。
「ちょっとうごくよ」
　ノクタのおとうさんがそういうと、せもたれがたおれて、いすがぐーんともちあがりました。
（なんか、すごいなぁ）
　よこには、カガミみたいにピカピカの、いろんなカネのどうぐがならんでいます。ほかにもへんなきかいがあったり、じゃぐちみたいなものがあったり、はじめてみるはいしゃさんのなかは、ふしぎなものでいっぱいです。
（でも……やっぱり）
「はい、キトラくん、くちをおおきくあけて」
「は、はい」
　キトラはくちをあけます。
「――ふむ、おくばが２ほん、むしばになってるよ」
「えー、おーあお」
　『へー、そうなの』といおうとしましたが、くちをあけっぱなしだったので、ことばになりませんでした。
「このへんは、ハミガキがむずかしいから、きをつけないとね。じゃあ、けずってつめることにするからね」
「あい」
（こんなにかたいはが、けずれるのかなぁ）
　そのとき、となりのこえがきこえました。
『だいたい、おていれはいいみたいだけど、たしかに１ぽん、かるいむしばがあるわね。けずってつめますからね』
『おお』
（サリスのほうが、かるいむしばなんだ）
「じゃあ、いたいのはちょっとだけだから、ガマンするんだよ」
　チュィィィィィィィィィン！
　ちいさなドリルが、おとをたてはじめました。
（――いたいんだ）
　キトラはぐっとはをくいしば――る、ことはできないので、てをぎゅっとにぎります。
「ちからはいれないほうがいいよ。てんじょうをみててごらん」
　キトラはてんじょうをみあげます。
「あ」
　てんじょうからは、ぬいぐるみがぶらさげてありました。しかも、まるでそらをとんでいるみたいに、うまいかたちになっています。
「ノクタがああいうのをかざるのがじょうずでね」
　そのなかのひとつは、おおきなトリのぬいぐるみでした。あかくてとってもきれいで、どこかでみたような――。
（えっ？　まさか？）
「けずるよ」
「！！」
　おくばに、なにかがふれました。
　キキキキキキキキキキ！
　こすれるかんしょくと、やかましいおと。
　そして。
（いたい！）
　ズキリ、といたみました。
「あああ！」
　おもわず、キトラはこえをだしていました。なみだがボロボロでます。
『わああああ！』
　となりでは、サリスがこえをあげてないていました。

　ちりょうのおわったキトラとサリスは、まちあいしつにもどりました。
「キトラ、ないてたな」
「サリスのほうが、おおきなこえだったじゃないか」
「バ、バカいうな。キトラのほうがおおきかったぞ」
「じゃあ、おんなじぐらいかな」
「そう、そうだ、おなじぐらいだ！」
「そう」
　キトラがにんまりわらいます。
「ボクのむしばは２ほんだったからね」
「あ……」
　サリスがだまってしまいました。
「もしもサリスみたいに１ぽんだけなら、ぜんぜんなかなかったとおもうなぁ。ボクは」
「そ、そんなわけないだろ」
「いまかんがえてみれば、ちゅうしゃよりいたくないよ」
「キトラはちゅうしゃのときないてただろ」
「サリスだってないてたじゃないか――」
「――サリスちゃん」
　そのとき、うけつけのおねえさんが、サリスをよびました。
「はい」
「きょうのおかねはね……」
（ええっ？）
　キトラはおどろいてめをまるくします。
　サリスが、じぶんでおかねをはらっているのです。つまり、キトラがいくのもイヤがったはいしゃさんに、ひとりできたということです。
「――はい、おつかれさま。ちゃんとハミガキするのよ」
「ありがとうございました」
　サリスはおねえさんにあたまをさげてから、クツをはきます。
「またな、キトラ」
　にんまりとサリスはわらいます。
「オレは、ひ・と・り・で、かえるから」
「ボ、ボクだってひとりで――」
「キトラちゃん、おとうさんがすぐにおむかえにきますから、ちょっとまっててね」
（うむぅ……）
　キトラはがっくりしたまま、まちあいしつのイスにこしかけました。
　はのいたみは、すっかりなくなっていました。