キトラの冒険

その9『かたいたたたたたき』

　トン、トン、トン、トン。
　キトラは、おかあさんのアスタさんのかたをたたいています。
「あー、きもちいい。そこそこ」
　おかあさんは、まんぞくそうにためいきをついています。
「うまいわね、キトラ」
「えへへ」
　おかあさんがうれしそうだと、なんだかキトラもつられてうれしくなってきます。いえ、おかあさんじゃなくても、うれしそうなひとをみると、きぶんがいいものです。
　トン、トン、トン、タン。
（でも）
　キトラはくびをかしげます。
「ねえ、おかあさん」
　トン、タン、トン、タン。
「なあに？」
「どうして、たたいてるのにきもちいいの？」
「おとなになったらわかるわよ――あら」
　おかあさんは、たちあがります。
　となりのへやでねむっていた、キトラのいもうとのタウラが、ベッドのさくをよじのぼろうとしていました。
「ありがとね、キトラ。もういいわ」
　おかあさんは、タウラのほうへいってしまいました。
「おとな……」
　ひとりのこされたキトラはつぶやきました。
「……おとな、かぁ」

　つぎのひ、キトラはようちえんにきていました。
「ねえ、ラグヤ？」
　じゅうたんのうえで、つみきのおしろをつくっていたキトラは、ラグヤにこえをかけます。
「……なに？」
　ブロックでひこうきをつくっていたラグヤは、てをとめました。
「かたって、たたくときもちいいのかな？」
「……おとうさんは、そういう」
「そうじゃなくて、ぼくたちのこと」
「……ダメだとおもう。かたこってないし」
「うーん。こるってどういうことかなぁ」
「……さあ？」
　キトラはすこしかんがえてから、いいました。
「ねえラグヤ、ちょっとたたいてみてよ。ぼくのかた」
「……え？」
「ためしてみたいんだ」
「……たぶん、いたいよ」
「そのたぶん、をためしてみたいんだよ」
　キトラはラグヤに、かたをむけました。
「……いいの？」
「いいってば」
「……じゃ」
　ラグヤはてをふりあげました。
　ドン、ドン、ドン！！
「い、いた、いたい、いたい！」
　どんがどんがかたをたたかれ、キトラのあたまはグラグラして、かたがジンジンいたみます。
「……どう？」
「も、もっとやさしくたたいてよ！」
「……なんだ、そうか」
　トン、トン、トン、トン。
　ラグヤはさっきよりずっとやさしくたたきます。でも、やっぱり、かたにラグヤのてがめりこんで、いたいのなんの。
（ダメだ。やっぱり、いたいだけだ！）
　キトラがラグヤにやめさせようとしたときです。
「キトラ、なにやってんだ！」
　おおきなこえがしました。
　ふりむくと、こえとおんなじぐらいおおきな、サリスです。
「そうだそうだ、なにやってるんだ」
　そして、サリスにかくれるようにして、ちいさいノクタもいました。
「ええとね」
「わっ、キトラ、おまえかたたたいてもらってるのか？　かたもこってないくせに、バカだな」
「そうだ、バカだな」
　サリスとノクタにわらわれ、キトラのあたまに、かっとちがのぼりました。
　そして。
「サリスたちは、こらないの？　こどもだなぁ」
　――こころにもないことを、いってしまいました。
「な、なんだと、オレだって！」
　まけずにサリスも、いいかえしてしまいました。
「かたぐらいこるぞ！」
「そうだ、こるぞ――え？」
　サリスは、どっかりとゆかのうえにすわりました。
「おうノクタ、ちょうどかたがこったところだ、たたいてくれ！」

　ラグヤが、キトラのかたをたたきます。
　トン、トン、トン、トン。
（いたい、いたい、いたい、いたい）
「ははは、きもちいいよ、ラグヤ」
　キトラは、むりやりわらいます。
「ノクタ、オレはかたがすごくこってるから、ずっとつよくたたいてくれ」
「たたくぞ……でも、いいのか？　おこらないか？」
「おこるわけないだろ」
「よし」
　ノクタがサリスのかたをたたきます。
　ドン、ドン、ドン、ドン。
　サリスのめのあいだに、しわがよっています。
「が、ははは。きもちいい、きもちいい。うまいな、ノクタ」
（サリスめぇー）
　キトラはぐっとかたにちからをいれます。
「ラグヤ、もっともっとつよくおねがい！」
「……いいの？」
「つ・よ・く、お・ね・が・い！」
　あきらめたように、ラグヤがキトラのかたをたたきます。
　ダン、ダン、ダン、ダン！
（い、い、いた、いたたたた！）
　キトラはおもわずこえをあげそうになりましたが、ぐっとこらえました。
「ノクタ、キトラたちにまけるな」
「うん……まあ、まけないぞ」
　バン、バン、バン、バン！！
　たたかれているあいだ、サリスはぐっとくちをとじて、めをつぶっています。
「ん、いい。すごく、いいぞ。ははは……」
　サリスのめは、なんだかあかくなっています。
「なんの、ラグヤ！」
　ズン、ズン、ズン、ズン！！！
「ノクタ！」
　ディン、ディン、ディン、ディン！！！！
「ラ、ラグ、ヤ、そのつみきで――」
「……いいかげんやめるんだ」
　ラグヤはてをさすりながら、いいました。
「そ、そうだ、やめたほうがいいぞ」
　ノクタもサリスのかたをしんぱいそうにみています。
「いや、でもラグヤ」
「そうだぞ、ノクタ」
　キトラとサリスは、あわててふたりをひきとめようとします。
「……どうしてもやりたければ、ふたりでやれば」
「ほんとうは、いたそうだぞ、いたいのイヤだぞ」
　ふたりにいわれ、キトラとサリスはかおをみあわせました。
「ま、まあ、ラグヤがそういうなら」
「ノクタがそうまでいうんなら」

　そのひのばん、ようちえんからかえったキトラは、おかあさんのアスタさんとおふろにはいります。
「あらあらまあまあまあ！」
　キトラがふくをぬぐと、おかあさんはおおきなこえをだしました。
「キトラ、かたにあざができてるじゃない？　どうしたの？」
「え？　あっ――いや、その、ちょっと、あそんでて」
　キトラは、あわててこたえました。
　まあ、ウソではありません。
「そうなの？　まあ、ちょっとぐらいのキズはいいけど、ケガはしないようにするのよ？」
「わかってるって」
　キトラは、いそいそとゆぶねにはいりました。
（い、いたたた。かた、いたたたた。おゆがしみる……）
　おかあさんも、からだをさっとあらってから、ゆぶねにはいります。
「ふぅ」
　おかあさんは、まんぞくそうにためいきをついています。
「ねえ、おかあさん？」
「なあに？」
「かた、たたこうか？」
「いまは、いいわ」
「――え？」
「いまは、こってないから」
「おとなって、かたがこるんじゃないの？」
　キトラはおどろいてききました。
「こらないときのほうが、おおいのよ」
　ちょっとうれしそうに、おかあさんはわらいます。
「とくにワタシは、ナラキさんが、いっぱいたすけてくれるしね」
「え、おとうさん？」
「かたこりはね、うんどうしなかったり、おしごとがたいへんだったりするとおきるの」
「それじゃあ、こってないときにかたをたたいたら――」
「おとなだって、いたいわよ」
　おかあさんはわらいました。
「かたがこらないのは、むちゃながんばりなんかしないで、げんきにいきてるしょうこ。これ、ワタシのじまんかな」
（そっか）
　キトラはじぶんのかたを、そっとさすります。
（こってなくていいんだ。がまんしてたたくこと、ないんだ）
　なんだかうれしくなって、キトラはおかあさんのかたにつかまりました。
　とってもやわらかい、かたでした。