「あっ、それ、かんじゃダメ！」
　ピトラはあわてて、ゲンさんのぬいぐるみをひったくりました。
　おもしろそうなものをとりあげられたせいで、いもうとのポテトがピトラをにらみます。
「これは、おにいちゃんのだいじなぬいぐるみなの！」
　なっとくいかないかおをしたポテトは、ゆかにころがっていたおもちゃのハンマーをひろいます。
　ピコ！　ピコ！　ピコ！
　それからポテトは、ハンマーでピトラをなんどもたたきはじめました。
「ふん、そんなのでたたいてもいたくないよーっ、だ！」
　ピトラは、ポテトをほうっておいて、ゲンさんのぬいぐるみをたなのうえのだんにおきます。
　ピコ！　ピコ！
「うるさいなぁ、なんどやっても……」
　ポカッ！
「いたっ！」
　ポカッ、ポカッ、ポカッ！
「いた、いたた、いったいなにを！」
　ピトラがふりむくと、ポテトはやっぱりハンマーをもっていました。ただし、うえしたさかさまで。
「もつとこでぶった！」
　ピトラはポテトからハンマーをとりあげると、おなじようにもつところでひっぱたきました。
　バシッ！
「うわああああああああん！」
「ふふん、すっとした」
　おおごえでなきさけぶポテトをみて、ピトラはわらおうとしました、が。
「ピトラ、ポテトいじめちゃだめでしょ！」
　いつのまにか、おかあさんのピピラさんが、ドアのまえでこわーいかおをしていました。

　ポテトにごめんなさいをいわされてから、ピトラはばんごはんをたべました。
「ねえ、おかあさん、おかわり」
　ピトラがからのおちゃわんをだします。
「ごめんねピトラ、てがはなせないからじぶんでついで」
　おかあさんはポテトに、ごはんをたべさせています。
「……じゃあいいよ」
　ピトラはおさらとおちゃわんを、そのままながしだいにおきました。
「ただいま……」
　ピトラがじぶんのへやにはいろうと、げんかんのまえをよこぎったとき、おとうさんのポポトさんがかえってきました。
「あ、おとうさ……ん？」
　ピトラはめをみひらきました。
　いつもとちがう、くろいふくをきたおとうさんは、まっかなめをしていました。
「ど、どうしたの、おとうさん？」
「いや……なんでもないんだ」
　おとうさんは、おかあさんたちのいるダイニングへいってしまいました。
　バタン。
　ダイニングのドアが、おとをたててしまりました。
　ピトラはしばらくそのばにたちつくしていました。
（……おとうさんって、なくんだ）
　そりゃそうです。
　でも、それぐらいピトラはびっくりしました。
　おとうさんがないたところなんて、みたことがなかったのです。
（いったいなにがあったんだろう？）
　ピトラはダイニングのドアごしに、ききみみをたてました。
（なんでもないっていってたけど……）
『……さぁ……が、ポテトが……』
　こえがあんまりよくきこえません。
『……ぶちょうのむすめさんみたいに……』
　おかあさんのこえもしますが、よくきこえません。
『ううっ、うぅ、えくっ……』
　あとはなきごえだけでした。
（な、なにがあったんだろう？　たいへんだ！）

　つぎのひのようちえん。
「……くろいふくっていったね？」
　ようちえんのともだちのラグヤがききかえします。
「うん」
「おとうさんが、ないてたんだな」
　からだのおおきなサリスが、むずかしいかおをします。
「そうだそうだ、ないてたんだな？」
　ちいさなノクタもしんぱいそうです。
「うん。すごくかなしそうだった。なんどもポテトのなまえをよんでた」
　ピトラはうつむきます。
「……くろいふく、ぶちょうのむすめさんみたいに、ポテトちゃん……」
　そのばであるきまわりながら、ラグヤがくびをかしげます。
「どう？　ラグヤ？」
「わかるのか？　ラグヤ？」
「そうだそうだ、わかるのか？」
　ラグヤはあしをとめました。
「……ピトラ、ポテトちゃんは、びょうきとかしたことある？」
「ええと――」
　ピトラはすこしかんがえていましたが、すぐにおもいだしました。
「そうだ、すごいねつをだすことがあったよ。さいきんはあんまりないけど、ミルクをはいちゃうことも」
「……そう、か」
　ラグヤのかおがくらくなります。
「……いいにくいけど」
「なに、なんなの！」
「……ポテトちゃんは……」

　ようちえんがおわったあと、ピトラ、ラグヤ、サリス、ノクタの４にんは、ピトラのいえにやってきました。
『……くろいふくは、おそうしきのふくだ』
　ラグヤのことばが、ピトラのあたまのなかでぐるぐるまわります。
『……ピトラのおとうさんは、ぶちょうのむすめさんのおそうしきにいった』
　ポテトを、ピトラのへやにつれてきます。
『……そのむすめさんのびょうきは、ポテトちゃんのとおなじだったんだ』
（ポテトが？）
　ラグヤたちが、ポテトとあそんでいます。にぎやかなことがすきなポテトは、うれしそうです。
（べつに、いなくなったってこまらないけど）
　ピトラはポテトをみます。
　いつもどおりのいたずらっこ。ピトラのぬいぐるみをかんだり、たたいたり、ひっぱったり。
「……これがクロコダイル、アリゲーターとのみわけかたは――」
「ほら、たかいたかい」
「サリス、すごいちからだぞ！」
　えをかいていれば、よってきてメチャクチャなせんをかきます。
　ねんどできょうりゅうをつくっていたときは、はんぶんかじってしまいました。
（……なんだか、ほんとうにいらなくなってきた）
「……きょうそうだ」
「おう！　ハイハイなんてひさしぶりだ」
「そうだそうだ、でもまけないぞ！」
　ラグヤたちがポテトと、ハイハイきょうそうをしています。
（あれはポテトにかなわないよ。ポテトはやいもん……）
　ポテトは、はしっています。
　すごくはやく。
　そしてたのしそうに。
「……ポテトちゃんのかちだ」
「うおっ、はやいな、ポテト！」
「はやいぞ！」
（いなくなる――か）
　ずっと。
　これからさきずっと。
（ひっこしたおともだちみたいに、ずっとあえない？　ううん、もっとずっと、にどとあえない……）
　ピトラには、ちょっとかんがえられませんでした。ポテトはいて、あたりまえなのです。
（べつにこまらないけど。ジャマされなくなるんだし）
　くいっ。
　でも……。
　くぃくぃっ！
　ポテトが、ピトラのそでをひっぱっていました。かおをじぃっとみていました。
　いっしょにあそぼう？
　そういっているみたいでした。
「ポテト……」

「ただいまー」
　おとうさんがかえってきたのは、よるおそくでした。
「おかえりなさい、ポポトさん――あら、おさけのんでるの？」
　おかあさんが、ちょっとおどろいたかおをします。
「えへへ、ぶちょうと、ね」
　ダイニングのいすに、おとうさんはだらりとこしかけます。
「おなじむすめをもつものどうし、はなしがはずんじゃったんだ」
「からだだいじょうぶなの？　ぶちょうさんもあなたも」
　おかあさんはコップにみずをいれて、おとうさんのまえにおきます。
「だいじょーぶ、だいじょーぶ、だよ、ピピラさん――ポテトは？」
「ぐっすりねむってるわ。どうしてだかわからないけど、ピトラたちがいっぱいあそんでくれたのよ」
「そっかポテトは……ぐすっ」
　おとうさんはひとつしゃくりあげると、みずをのみほしました。
「ほら、なかないの」
「だって、ポテトもぶちょうのむすめさんみたいに」
　ティッシュをとって、はなをかみました。
「いつかはおよめにいっちゃうかとおもうと、ぼくは、かなしくってさびしくって……」