ポテトと凧あげ　 　by　ごんぱち

「にいちゃん、おそい！」
　妹のポテトが、ふりむいてどなります。
「そんなにあわてなくても、公園はにげやしないよ」
　ピトラは凧をもってあるきます。
　おとしだまで買った、大きな白いさんかくで、はしっこに黒いもようのついてる凧。アニメのキャラクタの絵がついているのと、どっちにするかまよいましたが、こっちのほうがずっとよくあがるって、おもちゃ屋さんが言っていました。
「おそい、おそい！」
「……もう、うるさいなぁ」
　風のつよい日です。ひろげた凧は、風にとばされそうで、あるくのもたいへんなのです。
（でも、これなら、よくとぶぞ）
「おーそーいーーー」
　ポテトがやって来て、ピトラの手をひっぱります。
「こら、ポテトっ、うわっっ！」
　ポテトに手をひっぱられて、風に凧をひっぱられて、ピトラはバランスをくずして――。
　ドシン！
　しりもちをついてしまいました。
「いたたたた、こら、ポテト！」
「にいちゃん、おそいのがわるい！」
「おそいのはしかたないの！　そんなに言うなら、ひとりで行って、ひとりであげたらどうなのさ」
「やーーーだーーーー！　にいちゃんといっしょ！」
「だったら、いっしょにあるかないとダメでしょ」
「おそいのもやだーー！」
　ピトラは大きなためいきをつきます。
「やれやれ、ポテトなんかつれてくるんじゃなかったよぉ……」

　ピトラとポテトは、公園にたどりつきました。
「さあて、あげるぞー！」
「あげる、あげるー！」
　ほかにはだれも、凧あげをしているひとはいませんでした。これなら、公園がぜんぶつかえます。
「ポテト、凧をもって、そこに立ってて。あいずしたら、手をはなすんだよ」
「うん！」
　ポテトは凧をりょう手でもって、さしあげます。
　ピトラは糸をのばして、ポテトからはなれて――。
「あの……ポテト、さん？」
「？」
「えーと」
　ピトラははやあしになります。
　どんどんはやあしになって、さいごには走り出します。
「はぁ、はぁ、はぁ……」
「はぁはぁはぁ……」
　ピトラは、となりにいるポテトを見ます。
「ポテト、どーしてついてくるのさ！」
「？」
「だから、凧をもって立っててって言ったでしょーがっ！　じっとしてるの、うごいちゃダメなの」
「うごいちゃダメ？」
「そう！」

　しきりなおしです。
　ピトラはポテトを立たせて、糸をのばします。
　１０メートルもはなれて、凧をあげるにはじゅうぶんです。
　ピトラは走り出します。そして、糸がピンとはったタイミングで――。
「ポテト！」
　ピン！！
　ぐいっ！
　ドテッ！
　糸にひっぱられて、ピトラはおもいっきりうつぶせにころんでしまいました。
「い、いた、いたたた……」
　ふりむくと、ポテトは凧をしっかりもったまま、ピクリともせずに立っています。
「……ポテト」
「にいちゃん、いたくない？」
「いたいよっ！」
　キズはできていませんが、うったおなかがジンジンします。
「あいずをしたら手をはなしてって、言ったでしょ！」
「でもにいちゃん、うごいちゃダメっていった」
「言ったけども！　ポテト、キミねぇ、言われたことをなにもかんがえずに、そのままやっているようじゃ、いつまでたっても人につかわれるだけだぞ」
「？」
「どういうイミかよくわかんないけど、ラグヤがそう言ってた」
「ラグヤなら、ホントウだね」
「うん――って、にいちゃんが言うのはウソだっての？」
「にいちゃんは、ちょっとホントウ」
「――凧あげ、つづけるよ」

　またまた、ポテトが凧をもって立ちます。
　ピトラは糸をのばしてはなれて、走り出します。
「いまだっ、ポテト！」
　ポテトが凧から手をはなすと――。
　バササッ！
　風をうけて、凧が空にまいあがりました。
　ピトラは、糸まきからどんどん糸をのばします。
「にいちゃん、あがった！」
　ポテトがかけよって来ます。
「どうだ、すごいだろう、高いだろう！」
　ピトラは糸がたるまないように、糸をのばしたり、ひいたりします。
　凧は青い空にのみこまれそうなほど、小さく見えます。
「にいちゃん！　にいちゃん！」
　ポテトが、ピトラの手をつかみます。
「ポテトももちたいの？」
「うん！」
「ポテトひとりじゃムリだから、ほら、ここの糸をもちな」
　ピトラは糸まきをしっかりもって、ポテトに糸だけをつかませます。
　ポテトは糸だけをつかんで、ひっぱっていましたが――。
「それももつ！」
　ピトラの糸まきをとろうとしました。
「ダメだってば、ポテトだけじゃささえられないの！」
「もーちーたーいー！！」
「ダメ」
「ケチ」
「ケチじゃないの」
　ぶつぶつ言いながら、ポテトはまた糸だけをつかんで、うごかします。
　そのときです。
　ひゅうううううううう！
　つよい風が、よこにふきました。
　ポテトのもっている糸が、ぐいっとよこにうごいて――。
　ドテッ！
　糸にポテトはたおされてしまいました。
「うわああああああああん！！」
　ポテトはなきだします。
「わわ、糸だけでもころんじゃった。ゴメン、ポテト」
　ピトラはいそいで凧をおろして、ポテトをだきおこします。
「わあああああん！！」
　ポテトはヒザをちょっとぶつけていましたが、キズはありませんでした。
「ほらほら、キズしてないキズしてない。いたくない、なおったなおった」
「いたいー！」
「いたいのいたいのとんでけ！」
「――にいちゃん」
「どう、いたくなくなった？」
「とんでいっちゃいたいのは、どうなるの？」
「ああ、それね。ラグヤがおしえてくれたんだけど、いたいのはものすごいスピードでとんでいくから、空気のまさつでもえつきちゃうんだって」
　ピトラは下ろした凧の糸をまきなおします。
「もえつきる？」
「ながれ星みたいに、シュッて。だから、いたいのがとんで来ることはないんだって」
「そんなわけないね」
「うん。ぼくもそう思うけど、うまいこと言うでしょ」
「うん」
「さーて、凧あげなおそう」
　糸がまきおわりました。凧も、いそいでおろしたときに、はしっこが少しやぶれてしまいましたが、だいじょうぶ。こわれていません。
「イトもつー！　ぜんぶもつー！」
「……ねえポテト、さっきころんだのおぼえてる？　ねえ？」

　ピトラが糸まきをにぎって、ポテトが糸をひっぱります。
　凧はどんどんあがっていきます。
「にいちゃん？」
「なに？」
「うちゅうまで、あがる？」
「それはムリだよ。夢の世界のうちゅうならともかく」
「なんだ」
「ガッカリすることでもないって。ほら、あんなに高くあがって、キレイだよ」
　ピトラは糸をのばしていきます。
　どんどんあがってきます。
　どんどん。
　どんどん。
　どんどん。
「くもまでとどく？」
「どうだろ？　そんなにはとばないんじゃないかなぁ」
「なんだ」
「いや、だからポテト、凧あげのたのしみは、そういうとこではなくって――」
　どんどん。
　どんどん。
　ど。
「え？」
　ピトラは糸まきをみます。
「あ」
　いつのまにか、糸がぜんぶくりだされていました。
　糸まきのシンと糸がくっついているだけで、もうよゆうがありません。凧のあがっていく力が、そのままピトラのうでにかかります。
「うわっ、わわっ！」
　ピトラはりょう手で糸まきをひっぱって凧をおろそうとしますが、ビクともしません。
「ポテト、てつだって！」
「うん！」
　ピトラとポテトは凧をおろそうと、糸をひっぱりました。
「ううううううん！」
「むうぅぅぅぅぅ！」
　いっしょうけんめいひっぱりましたが、おりません。
「むきーーーー！」
「ぎゅーーーー！」
　むりやりひっぱりましたが、やっぱりおりません。
「ぬぬぬぬ」
「ぶぶぶぶ」
　ぷつっ。
「あああああっ！」
　糸が、切れてしまいました。
「うわああああああああっ！！」
　ピトラはおいかけます。
　でも、凧はどんどん、どんどんあがって、強い風にとばされてどんどん、どんどんたかくとおくへ。
「買ったばっかりだったのに……」
「にいちゃん？」
「カッコイイ、凧だったのに、ぐすっ」
「にいちゃん、あの――」
「う、う、うわあああああああん！」
　ピトラはなきだしました。
「うわあああん、うわあああああん！！」
「にいちゃん、ないちゃおかしいよ。もう４がつからしょうがくせいになるんでしょ」
　あわててポテトがピトラをなだめます。
「タコ、くもにかくれたよ。くもまでとぶんだね」
「うわあああああん！」
　それはぎゃくこうかでした。
「にいちゃん、にいちゃんってば」
「わああああん！」
「もう……」
　ポテトは大きなためいきをつきました。
「にいちゃんなんか、つれてくるんじゃなかったよ」